（一）模型黄土高原的涵义
    “模型黄土高原”是为研究黄土高原水土流失规律、水土保持治理模式和治理效益，借助实体模拟理论和技术、测控技术和信息技术而构建的高科技试验研究模型体系。
    模型黄土高原通过原型小流域观测，实体小流域模型和室内比尺模型，全面、系统地反映黄土高原各自然因素及其相互间的关系，检验各种治理措施的水土保持效果，为“数字黄土高原”工程建设提供物理参数，为各项水土保持建设和运行提供强有力的技术支撑，为黄土高原治理开发的重大决策提供科学依据。
    “模型黄土高原”建设不但是实现“维持黄河健康生命”终极目标的需要，也是强化水土保持基础研究的需要。对于全面提升黄河水土保持生态建设的科技水平，加快黄土高原水土流失治理步伐，加速黄河治理开发与管理的现代化进程，实现“三条黄河”建设具有重要意义。